Faire la sieste dehors : parc, plage, jardin, hamac

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Avant les capsules, les bars à sieste et les fauteuils inclinables, il y avait l’ombre d’un arbre. La sieste en extérieur est la forme la plus ancienne de la sieste, et elle reste, aux beaux jours, la plus accessible : gratuite, sans réservation, disponible à cinq minutes de la plupart des bureaux. Elle a un inconvénient : on ne contrôle rien, ni la lumière, ni le bruit, ni la température. Cet article explique comment s’en accommoder. Il fait partie de notre rubrique sur les lieux de sieste, où l’extérieur est la ligne gratuite du tableau.

Choisir l’endroit

Trois critères, dans l’ordre : l’ombre, le passage, le sol. L’ombre parce que le soleil direct empêche de dormir, brûle en vingt minutes et surchauffe. Un arbre à feuillage dense, le côté nord d’un mur, une pergola. Le passage parce que le bruit gênant est le bruit imprévisible et que le regard des autres est le premier frein : un recoin de parc à l’écart de l’allée principale, un banc en retrait, le fond d’un jardin. Le sol parce qu’on dort mal sur du dur et sur du mouillé : herbe sèche, sable, ou un banc avec de quoi surélever la tête.

Le jardin privé est l’idéal : on y ajoute un transat, une chaise longue ou un hamac, et l’on retrouve les conditions de la maison avec l’air en plus. Le parc urbain en semaine entre 13 h et 15 h est presque aussi bon, et c’est là que se retrouvent, sans se le dire, les salariés qui font la sieste. La plage est le lieu le plus difficile : lumière écrasante, chaleur, vent, sable, monde ; elle demande un parasol, un masque et un horaire décalé, tôt le matin ou en fin d’après-midi.

La lumière : le masque n’est pas facultatif

Même à l’ombre, la luminosité extérieure est dix à cent fois supérieure à celle d’une pièce volets mi-clos. Les yeux fermés, on la perçoit, et le cerveau reste en mode éveil. C’est la raison pour laquelle tant de siestes au parc restent des demi-sommeils. Un masque profilé, occultant jusqu’au nez, règle le problème en entier ; c’est le seul objet indispensable de cette liste. Notre comparatif meilleur masque de sommeil explique comment le choisir. À défaut, un chapeau à large bord rabattu sur les yeux, ou un avant-bras posé sur le visage, atténue sans supprimer.

Le bruit, le vent, les insectes

Le bruit de fond d’un parc (feuillage, circulation lointaine, enfants au loin) est un bruit régulier, et il aide plutôt qu’il ne gêne. Ce qui réveille, c’est le ballon qui atterrit à côté ou le chien qui vient renifler : d’où l’importance du recoin à l’écart. Des bouchons en mousse suffisent pour le reste.

Le vent refroidit vite un corps immobile, même par 25 °C : un plaid léger ou une veste sur les jambes évite le frisson qui réveille. Les insectes se gèrent en évitant les zones fleuries, l’herbe haute et le bord de l’eau, et en couvrant les chevilles. Au sol, un plaid ou une serviette sépare de l’humidité et des fourmis.

La chaleur : la limite à ne pas franchir

Dormir immobile en plein air par forte chaleur expose à la déshydratation et au coup de chaleur, d’autant que la somnolence en masque les premiers signes. Au-delà de 30 °C à l’ombre, ou en période de vigilance canicule, la sieste se fait à l’intérieur. En dessous, elle se fait à l’ombre stricte, avec de l’eau à portée de main, et jamais après une exposition prolongée au soleil.

La sécurité des affaires et de soi

Le sac se met sous la tête ou entre les jambes, la sangle passée au poignet. Le téléphone, qui sert d’alarme, reste dans une poche fermée, pas posé dans l’herbe. Dormir dans un espace public expose peu, mais on choisit un endroit fréquenté sans être passant : d’autres personnes à vingt mètres, pas à deux. Et l’alarme à vingt minutes n’est pas seulement une question de qualité de sieste : elle évite de se réveiller une heure plus tard, avec l’ombre qui a tourné.

Le hamac

Il mérite un paragraphe parce qu’il est l’instrument de sieste le plus efficace jamais conçu : la position semi-allongée, le léger balancement, l’ombre du feuillage. Deux règles pour qu’il ne devienne pas un instrument de mal de dos : s’y allonger en diagonale, pas dans l’axe, pour que le dos soit plat ; et le tendre suffisamment pour ne pas être plié en deux. Un hamac de toile à 30 euros entre deux arbres ou sur un support fait, pour un jardin, ce qu’un fauteuil zéro gravité fait pour un salon.

Pour le reste (l’heure, la durée, la manière de se relever), les règles de la sieste dehors sont celles de la sieste tout court, et notre guide comment faire la sieste les détaille.